美国蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器20日在一次载人太空飞行中，把6名乘员送入太空，其中包括一名截瘫女性，她也成为首名进入太空的“轮椅使用者”。

美国中部时间20日8时16分许（北京时间20日22时16分许），“新谢泼德”飞行器从得克萨斯州西部一处发射场升空，到达距地面约100千米处的地球亚轨道后与运载火箭分离，自主飞行数分钟后在降落伞缓冲下返回地面。整个飞行过程持续约10分钟。

“新谢泼德”飞行器此次搭载的6名乘员中，33岁的米夏埃拉·本特豪斯是唯一一名女性。她因在2018年一次山地自行车事故中受伤截瘫不得不使用轮椅，现在是欧洲航天局的一名工程师。

蓝色起源公司公布的信息显示，这是“新谢泼德”飞行器第37次太空飞行，也是第16次载人飞行。

蓝色起源由美国最大电商平台亚马逊网站创始人贝索斯创办。“新谢泼德”飞行器是可重复使用的运载火箭和太空舱组合体，除将科研载荷送入太空外，还可用于太空旅游，其飞行高度可达约107千米，超过距地表100千米的“卡门线”。“卡门线”是国际航天界定义的地球大气层与太空的边界。