据央视新闻7月31日报道，俄罗斯科学院“统一地球物理局”堪察加分部通报，堪察加半岛附近海域7月30日发生8.7级地震，为1952年以来该地区发生的最强地震。

当天，堪察加半岛近海再次发生两次分别为6.5级和5.3级的地震。此外，强震发生后，已伴随发生100多次5级及以上余震。

此次地震触发了美国、日本、智利、新西兰等太平洋沿岸国家的海啸警报，引发居民担忧，数百万人被疏散，多地观测到海啸波。和此前强烈地震引发的海啸相比，本次地震引发的海啸造成了一些破坏，但没有那么严重。

“它确实引发了一场横跨太平洋的海啸，在海啸的范畴内，这已经相当大了。”弗吉尼亚理工大学的海啸研究员杜拉（Tina Dura）说，“但相比于这种震级的地震，它的威力还是略小一些。”

研究人员和救援小组仍在查明有关此次地震的具体细节，但专家认为，更好的预警系统和地震强度以外的其他因素可能减轻了迄今为止的影响。

为何发生强震？

据英国广播公司（BBC）7月30日报道，地球表面由6大相对移动的板块组成，包括太平洋板块。

堪察加半岛是俄罗斯第二大半岛，位于俄罗斯远东，处在环太平洋火山地震带上。根据英国地质调查局的数据，世界上80%的地震发生在这一地震带上。由此，堪察加半岛是俄罗斯乃至全球地震活动最活跃的地区之一。

美国地质调查局表示，1952年，在距离7月30日地震不到 30公里的地方发生了一场9.0级地震。

在该区域的海岸附近，太平洋板块正以每年8厘米的速度向西北方向移动，从构造标准看这个速度很快。

通常，当板块相互碰撞时会卡住，导致上层的板块会被向下拖拽。这种摩擦可以持续数千年，也会在几分钟内突然释放能量，即所谓的超级逆冲地震（megathrust earthquake）。历史上记录的智利、阿拉斯加和苏门答腊的3次最强地震，都是这种类型。

伦敦大学学院环境地震学讲师希克斯（Stephen Hicks）解释称：“我们通常想到地震时，会把震中想象成地图上的一个小点。然而，对于如此大的地震，断层断裂的范围会达到数百公里。正是断层巨大的滑动量和面积，产生了如此高的地震震级。”

为何海啸没有那么严重？

突然的板块运动会带动板块上方的水移动，并以海啸的形式向海岸线移动。

在深海中，海啸可以以超过800公里/小时的速度移动，大约和客机一样快。此时波浪之间的距离很长，也不是很高，高度很少超过1米。

但当海啸进入陆地附近的浅水区时，速度会减慢，通常为每小时32至48公里。波浪之间的距离缩短，高度增加，可以在海岸附近形成一堵水墙。

但不能肯定强震必然会导致波及内陆的巨型海啸。俄罗斯当局称，本次堪察加半岛地震在俄东部部分地区引发了4米高的海啸。日本气象厅称，日本的海啸浪高达0.3至0.9米。夏威夷周边地区的海浪高度达到1.5至1.8米。加州大部分地区的海浪高度仅为0.3米左右。

但相比之下，2004年在印度洋和2011年日本地震后曾出现几十米高的海啸。

“海啸波的高度受到海岸附近海底局部形状及其到达陆地的形状影响。”南安普顿大学地质构造学教授麦克尼尔（Lisa McNeill）表示，“这些因素，加上沿海地区的人口密度，决定了影响的严重程度。”

俄勒冈大学卡斯卡迪亚地区地震科学中心主任梅尔加（Diego Melgar）对《华盛顿邮报》表示，断层运动的变化可能是相对较小的海啸和灾难性海啸之间的区别。美国地质调查局的模型显示，此次地震中，沿着断层大约480公里长的区域，地表移动了约6到9米。而2011年日本地震导致断层线长度同样长的地表移动了多达约45米。

另一个重要因素是早期预警系统的发展。由于太平洋地区地震频发，许多国家都设有海啸中心，会通过公告发出警告，要求民众撤离。

2004年印度洋海啸发生时还没有建立这样的系统，导致很多人没有时间撤离，14个国家中有超过23万人死亡。

“当（海啸）穿越太平洋时，你确实有更多时间让每个人都意识到并做好准备。”杜拉说。

早期预警系统非常重要，因为科学家预测地震发生时间的能力有限。美国地质调查局10天前在同一地区曾记录到一次7.4级地震。麦克尼尔解释称，这可能是一次前震，即提前释放能量，但并不能预测未来地震的确切时间。

梅尔加表示，现在断言地震没有造成任何灾难性的海啸破坏还为时过早。人们已经习惯了在社交媒体上观看灾难影像的现场直播，但要了解袭击俄罗斯海岸尤其是人烟稀少的堪察加半岛的海浪高度，还需要仔细分析卫星数据并进行实地勘测。

俄罗斯科学院地球物理调查局将继续监测该地区，据预计余震可能会持续到今年8月。