央視網消息：中國載人航天工程辦公室發布消息，近日，科研人員首次公佈在我國空間站發現的一個微生物新物種，並將其命名為“天宮尼爾菌”。天宮尼爾菌是如何被發現的呢？我們還要把時間的指針撥回到2023年，神舟十五號航天員乘組在軌期間，他們當時在太空之家到底開展了什麼實驗呢？
此次微生物新物種發現是在空間站工程航天技術試驗項目支持下實現的。研究團隊聚焦於我國空間站長期運營過程中環境微生物的動態變化和安全控制，設計了多批次、全艙段、全景式的居留艙微生物監測任務。
2023年5月，神舟十五號航天員乘組利用無菌採樣擦巾對空間站艙內表面微生物進行在軌採集和低溫儲存。下行後，經過地面實驗分析，科研人員發現了一種全新的微生物物種——天宮尼爾菌。該研究綜合運用了形態觀察、基因組測序、系統發育分析和代謝分析等多學科手段，最終確認了這一獨特物種。
天宮尼爾菌：適應空間環境的“六邊形戰士”
科研人員還研究發現，天宮尼爾菌這個人們無法用肉眼看到的“太空居民”，還有多項優秀的“生存絕技”，堪稱微生物界的“六邊形戰士”。
此次發現的天宮尼爾菌是一類革蘭氏陽性的產芽孢細菌，隸屬於細胞桿菌科尼爾屬，與近緣物種相比，天宮尼爾菌在適應空間環境方面表現出色：第一，天宮尼爾菌具備卓越的“抗壓”能力，通過調控桿菌硫醇的生物合成，精準應對空間環境中的氧化應激。這種機制維持了細胞內的氧化還原平衡，保障其在極端條件下也能穩健生長。第二，天宮尼爾菌在生物被膜形成、輻射損傷修復等方面表現出獨特特徵，這些能力集於一身，幫助其成為能夠適應空間環境的“六邊形戰士”。
