香港再揭發獨居長者死在家中無人知悲劇。周四（25日）下午2時許，將軍澳彩明街3B號彩明苑，有住客發現其中一單位傳出臭味，警方及救援人員到場，發現76歲姓鄺老婦倒臥客廳死亡，且身體呈腐化狀態。消息指，死者有一個兒子，已於3年前移居英國，死者兒子表示已多年沒有與死者聯絡，因此對死者健康狀況並不了解。當長者照顧成為香港社會避不開的話題，全港大約19萬戶獨居長者及15萬戶雙老家庭，「孤獨死」悲劇哪怕一宗都嫌多。

今年以來，獨居長者死亡個案時有發生。今年8月，房屋署職員到葵涌葵盛東邨盛逸樓一單位，試圖聯絡單位內一名77歲姓袁獨居女住戶執行富戶政策時，破門而入竟發現袁婦屍體腐爛化骨倒臥於客廳床上，推算已死去一年半，據悉，袁婦患有抑鬱症，丈夫兒子已移居外國；7月，荔景邨和景樓有單位起火，造成一名78歲的獨居男子死亡，屍體在睡床上被發現，而單位內的雜物偏多；5月，警方接獲房屋署職員報案，指在葵涌石籬一邨石安樓一單位發現一名男子倒斃屋內，警員到場在屋內洗手間的馬桶上發現一副骸骨，經調查相信是獨居該單位25年的83歲丘姓男死者，他生前患有糖尿病及高膽固醇，需定時覆診；2月，屯門蝴蝶邨發生照顧者悲劇，一名78歲老翁病逝，其照顧的44歲智障兒子伴屍多日，至屍體腐化惡臭才揭發事件。

隨着老齡化日趨加重，若然政府未能加快建構支援網絡，悲劇恐怕將不斷重演。政府統計處數據顯示，2024年本港65歲或以上人口比例升至23.9%，即接近每4個港人便有1名長者，人口年齡中位數達到48歲。醫衞局預計，香港將面對歷來最快的人口老化，至2039年，65歲及以上人口將由2021年的150萬（佔總人口的20%）上升至2039年的252萬（31%），高齡長者（80歲及以上）的比例亦將由2021年的40萬（5%）迅速增至2039年的93萬（11.5%）。

死亡雖是一件關於人的事情，但社會問題還需政府解決，要想真正守護這群隱形孤立長者，家庭成員照顧不能作為唯一解法。行政長官李家超在本月發表最新一份施政報告中指出，政府會預留每年5億元的經常開支，推出一系列支援措施，包括政府已建立首階段的支援照顧者數據平台，初步連結社署、醫管局和房委會的數據，並會逐步連結更多政府部門及公營機構的數據，擴展支援照顧者數據平台；整合房委會和社署的數據，識別較缺乏社區支援的高風險護老者、殘疾人士照顧者和獨老或雙老住戶，並調遣關愛隊進行探訪；繼續推行「地區服務及關愛隊伍——支援長者及照顧者計劃」3年，邀請關愛隊主動關懷及探訪相關的高風險家庭，並協助獲關愛隊轉介的住戶按需要安裝及使用「平安鐘」服務；為300戶高風險住戶安裝智能意外偵測系統。

「走在悲劇前」，是香港這座大都市應有的文明與溫度。事實上，政府今年7月已試行「照顧者資料庫」，透過醫管局及社署數據互通，首階段涵蓋約9000名低收入照顧者，期望能及早辨識高危個案，及後會逐步擴展計劃至其他有需要群體；亦在觀塘及沙田試行安排關愛隊上門探訪獨居及雙老公屋長者。方向找對了，推行中仍會面臨盲點，許多家庭與獨老因資訊不足或忌諱而未求助，政策如何精準覆蓋隱蔽群體，讓長者願意主動求助，還需要科技及人手織密這張安全網。當警鐘再次響起，政府需加快腳步，盡早識別高風險家庭，盡快積極介入，托起生命中不能承受之重。