央视网消息：在抗击日本法西斯的斗争中，中美两国人民同仇敌忾，经受了血与火的考验，结下了深厚的战友情。7月5日，就让我们重温美国飞虎队在中国战场打击日本侵略者的传奇故事。

“我最美好的愿望是飞虎队的旗帜能够高高飘扬，并被太平洋两岸的人民所铭记，因为它是两个伟大民族无论在战争还是和平时期都能够向共同目标迈进的象征。”——摘自飞虎队指挥官陈纳德将军回忆录《战士之路》

这是美国飞虎队创始人和指挥官陈纳德将军回忆录中的一句话。

从1941年到1945年，美军航空兵先后以志愿航空队、驻华航空特遣队、第14航空队、中美空军混合联队等形式参加了中国抗日战争。这些不同阶段的美军航空兵组织被统称为飞虎队。飞虎队早期队员主要由退役的美国飞行员和技术人员组成，他们以志愿者身份，跨越重洋、驰援中国军民。

飞虎队老兵哈里·莫耶称：“我是一名P-40战斗机飞行员，我们都知道当时中国人民正经历着日本侵略者非常非常可怕的暴行，对于日本侵略者的残暴，我们也越来越愤怒。我们更同情中国人民的遭遇，想要来帮助中国人民。”

飞虎队老兵梅尔·麦克马伦称：“我1925年出生，是飞虎队B-24轰炸机机炮手。到中国之后我立刻认识到，这里的人民应该受到尊重和敬仰。”

1941年12月20日，飞虎队抵达中国不久，便迎来了滇缅战场上的首次空战。日军10架轰炸机扑向昆明，飞虎队紧急出动P-40战机迎敌。这些战机机头绘有鲨鱼嘴，凌厉而醒目。最终，昆明民众迎来了这场空战振奋人心的胜利，飞虎队以零损失击落9架敌机，这是日军空袭昆明以来第一次遭受如此惨败。

滇缅抗战史学者戈叔亚称：“昆明人去庆功的时候看见‘鲨鱼’血红的牙齿，有些昆明人没有见过鲨鱼，就说这个是老虎，老虎飞起来会咬人，很厉害。”

“飞虎”被翻译成英文后，陈纳德和飞行员们都非常喜欢这个称呼，就将展翅猛虎作为队标。

1942年，日军占领缅甸，切断了中国最后一条对外联系的国际通道。为突破日军封锁，中美两国航空人员开辟飞越喜马拉雅山脉连通印度与中国昆明的“驼峰航线”，执行国际援华战略物资运输任务。“驼峰航线”天气多变，地形险峻复杂，再加上不时有日军飞机拦截，因而成为当时世界上飞行难度最大、牺牲最惨重的航线之一，平均每两天就会有一架飞机损失。

原飞虎队护士艾玛·简称：“当时他们驻扎在昆明，被派出去的时候，你会在他们出去的时候数飞机，回来后再数一遍。如果少了一架，你的心就会揪起来。”

飞虎队不计代价的驼峰飞行，为支援中国军民抗击日本法西斯作出了巨大贡献。同时，中国人民也尽己所能支持飞虎队。几十万中国老百姓不顾日军轰炸，用原始的工具为飞虎队修建机场、跑道。日军一将其炸毁，他们就连夜修复。当地村民更是冒着生命危险，营救被击落或迫降的美军飞行员。

飞虎队老兵梅尔·麦克马伦称：“我听过很多飞机坠毁的故事，如果飞行员被迫跳伞，勇敢的村民会将他们救下，这样的故事我听过很多次。白天，村民将飞行员藏起来；到了晚上，再把他从一个村庄转移到另一个村庄，直至飞行员能与队伍会合。村民们知道，如果被日军发现自己在帮助美国人，他们将遭到残忍的折磨。”

飞虎队在华期间，参与保卫滇缅公路、怒江战役等关键作战行动，有效削弱了日军空中力量，打击日军地面部队，帮助中国抢运军需物资。

随着时光流转，如今仍健在的飞虎队老兵已越来越少，但这段跨越国界、生死与共的战友情从未褪色。许多老兵重返中国，重温中美两国曾联合抗日、并肩作战的战斗情谊。

美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林称：“他们看到了中国的机场、高铁，看到了城市、高速公路和社区的发展，他们每个人都有同样的表情，80年前可没有这些，那时只有战争的残骸，现在看到的就是他们那时的愿景。他们看到了这个杰出的、快速发展的国家，他们觉得很骄傲，因为他们感到80年前他们所做的一切都是值得的，他们觉得自己是现代中国的一部分。”

美国飞虎队创始人陈纳德将军外孙女嘉兰惠称：“我们在第二次世界大战期间搁置分歧、取得胜利，想想看，如果我们现在在和平时期抛开分歧、共同努力，为我们的后代创造一个更美好的世界，我们会取得怎样的成就？”

美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林称：“美中有着并肩作战、共同面对逆境的历史，世界风云变幻，但我们有着能够沉淀下来的珍贵情谊，这是永恒的友谊，是老一代飞虎队留给我们和未来世代的珍贵遗产。”

烽火硝烟中，曾与中国人民并肩作战的飞虎队书写了英勇无畏的传奇，在血与火中铸就的飞虎情谊和飞虎队精神将代代传承、永志不忘。